A pesar de persistentes rumores desde el 11 de septiembre de 2001, muchos oficiales de inteligencia de EE.UU. se mostraban esc\u00e9pticos de que al Qaeda estuviera involucrado en el negocio del contrabando de diamantes de pa\u00edses en conflictos de Africa Occidental, los llamados diamantes conflictivos. Estaban dispuestos a aceptar que Hezbollah, el movimiento sirio, estaba firmemente establecido en Africa Occidental y durante d\u00e9cadas hab\u00eda contrabandeado diamantes de la regi\u00f3n. \u00bfPero al Qaeda? Miembros de al Qaeda no eran tradicionalmente del L\u00edbano, y eran sunis ultraconservadores, no shias. Adem\u00e1s de las diferencias religiosas entre ambos grupos existen importantes diferencias culturales.<\/P>
Cuando Douglas Farah, un reportero del peri\u00f3dico Washington Post, dijo en noviembre de 2001 que al Qaeda estaba conectada al negocio del diamante, muchos dudaron. Fue ridiculizado en algunos c\u00edrculos, y su principal fuente no pas\u00f3 una prueba del pol\u00edgrafo realizada por la CIA.<\/P>
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Farah, neg\u00e1ndose a dejar la historia, investig\u00f3 a\u00fan m\u00e1s, y sac\u00f3 m\u00e1s evidencia de un juicio a un oficial de al Qaeda que fue condenado a prisi\u00f3n perpetua por su papel en los atentados de las embajadas estadounidenses en Dar es Salaam y en Nairobi. Las evidencias, que inclu\u00edan los detalles diarios del operativo y el libro telef\u00f3nico, llevaron a Farah a otras pistas y m\u00e1s detalles sobre cu\u00e1nto al Qaeda ganaba y hasta donde participaba en el negocio del contrabando de diamantes.<\/P>
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Ahora, nueva evidencia dada a conocer por las Naciones Unidas e investigadores belgas corrobora lo que Farah y la organizaci\u00f3n no-gubernamental con sede en Londres, Global Witness, han alegado durante a\u00f1os: que al Qaeda utiliz\u00f3 el contrabando de diamantes en Africa Occidental primero como una forma para ganar dinero y luego para esconder activos.<\/P>
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Y para resaltar estas recientes revelaciones, Ahmed Ghailani, un alto oficial de al Qaeda recientemente capturado en Pakist\u00e1n, tambi\u00e9n ha estado vinculado con la compra de diamantes de zonas conflictivas en Africa Occidental. Ghailani ha sido acusado en una corte federal de Manhattan por su supuesta participaci\u00f3n en los atentados a las embajadas estadounidenses en Tanzania y Kenia.<\/P>
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\u00bfPor qu\u00e9 diamantes conflictivos?<\/P>
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El negocio de los diamantes conflictivos es lucrativo, para aquellos capaces de asegurarse el apoyo de los l\u00edderes militares y corruptos funcionarios de pa\u00edses incluidos en las listas negras por el boicot internacional del diamante. El boicot fue establecido para dejar sin recursos a los l\u00edderes militares e impedir que extendieran los conflictos en sus pa\u00edses. Pero en la pr\u00e1ctica, el boicot es muy dif\u00edcil de hacer cumplir, en gran parte debido a la dificultad de determinar el origen del diamante. El Proceso de Certificaci\u00f3n Kimberly fue armado para solucionar este problema al proveer certificado de origen y autenticidad para diamantes no conflictivos (fuera de las zonas y pa\u00edses de conflictos).<\/P>
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Sin embargo, no hubo un gran monitoreo, as\u00ed que abundan los abusos y los diamantes de zonas de conflicto tales como Sierra Leone contin\u00faan llegando al mercado mundial. Por lo general se compran a precios muy por debajo del valor del mercado, y se venden un tanto por debajo del valor del mercado.<\/P>
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Los llamados diamantes conflictivos y los diamantes en general, son una forma interesante de almacenar riqueza. Son muy valiosos por peso y volumen. Son muy f\u00e1ciles de transportar y dif\u00edciles de detectar. Por lo menos hasta 2003, el principal mercado internacional de diamantes en Antwerp, B\u00e9lgica, estaba acostumbrado a negociar en efectivo, con muy pocas preguntas. Como escribe Farah, \u201cEs una cuesti\u00f3n de honor para los compradores de diamantes no preguntar sobre el origen de las piedras que compran\u201d.<\/P>
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Intriga en Africa Occidental<\/P>
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Los detalles de los negocios de al Qaeda con los diamantes parecen sacados de una pel\u00edcula de Hollywood. En su libro recientemente publicado, Blood for Stones (piedras por sangre), Farah explica como lentamente surgieron los detalles. Por lo menos seis personas vinculadas con al Qaeda fueron y vinieron de Liberia, incluyendo la \u00fanica mujer en las operaciones de al Qaeda, Aafia Siddiqui, una profesional de microbiolog\u00eda paquistan\u00ed. Los individuos se quedaron en una casa segura en Monrovia, cortes\u00eda de Charles Taylor, ex dictador de Liberia, que ahora est\u00e1 siendo investigado por un tribunal de las Naciones Unidas. Desde all\u00ed fueron llevados en autom\u00f3vil a Sierra Leone, donde fueron presentados a los comerciantes que vend\u00edan diamantes conflictivos de minas controladas por los conocidos rebeldes del FUR (Frente Unidos Revolucionario).<\/P>
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Las m\u00e1s recientes revelaciones de la Corte Especial para Sierra Leona apoyada por las Naciones Unidas corroboran mucho de lo que Farah alega en su libro. Charles Taylor, cristiano, no comparte afinidades ideol\u00f3gicas con al Qaeda. Pero estaba dispuesto a vender diamantes a cualquiera por el precio justo, y \u201cb\u00e1sicamente convirti\u00f3 a ese pa\u00eds en una empresa criminal en funcionamiento\u201d, seg\u00fan Farah. Taylor y sus aliados actuaron como corredores para la venta de diamantes de Sierra Leona al crimen organizado de Rusia y Ucrania. Al Qaeda fue otro lucrativo cliente.<\/P>
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Seg\u00fan Farah, la participaci\u00f3n de al Qaeda en el negocio de diamantes de Africa Occidental tuvo lugar en dos etapas. Las primeras negociaciones con Taylor a finales de la d\u00e9cada de 1990 tuvieron lugar con la idea de ganar dinero. A cambio de una considerable comisi\u00f3n \u2013de hasta US$1 mill\u00f3n\u2014los socios de Taylor estructuraron varios acuerdos entre personajes de al Qaeda y minas controladas por FUR. Corre el rumor que estos acuerdos recaudaron hasta US$20 millones para al Qaeda.<\/P>
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F\u00e1cil de esconder, de alto valor<\/P>
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Luego de que el gobierno de Clinton congelara m\u00e1s de US$220 millones de activos pertenecientes a Talib\u00e1n y al Qaeda, la organizaci\u00f3n se dio cuenta de la necesidad de esconder sus activos o convertirlo en algo f\u00e1cil de transportar que no pudiera ser f\u00e1cil de detectar. As\u00ed que en los meses previos al 11 de septiembre, al Qaeda busc\u00f3 convertir sus activos en bienes b\u00e1sicos tales como oro y diamantes que era f\u00e1cil de esconder y transportar. Individuos de al Qaeda supuestamente fueron de compra entre enero de 2001 hasta justo antes de los ataques, y compraron entre US$30 millones y US$50 millones de diamantes boicoteado de Sierra Leona. No todo este dinero fue revendido inmediatamente, y parte de \u00e9ste presumiblemente todav\u00eda se encuentra en manos de al Qaeda.<\/P>
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Todas estas nuevas acusaciones contradicen de lleno el reciente informe de la comisi\u00f3n que investiga los atentados del 11 de septiembre, que concluye que \u201cno hay persuasiva evidencia\u201d que sugiera que al Qaeda gan\u00f3 o movi\u00f3 fondos \u201ca trav\u00e9s de diamantes de estados africanos inmersos en guerras civiles\u201d.<\/P>
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Presumiblemente la comisi\u00f3n tom\u00f3 esta posici\u00f3n debido a una carta de la CIA desacreditando la principal fuente de Douglas Farah para el art\u00edculo de noviembre de 2001 en el per\u00edodico Washington Post. Pero la minor\u00eda ahora tiene este punto de vista, y evidencia en su contra contin\u00faa creciendo. Algunos oficiales en el Departamento de Defensa y el FBI aceptan ahora que al Qaeda estaba comprando diamantes con la ayuda de Charles Taylor los meses previos al 11 de septiembre y posiblemente todav\u00eda contin\u00fae comercializando diamantes hoy en d\u00eda.<\/P>
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Moyara Ruehsen es profesora del Monterey Institute of International Studies en California, donde ense\u00f1a cursos sobre narcotr\u00e1fico, lavado de dinero y financiaci\u00f3n del terrorismo.<\/EM><\/P><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" A pesar de persistentes rumores desde el 11 de septiembre de 2001, muchos oficiales de inteligencia de EE.UU. se mostraban […]<\/p>\n","protected":false},"featured_media":0,"template":"","categoria_de_base_de_conocimient":[299],"etiqueta_de_base_de_conocimiento":[],"categoria_multimedia":[],"class_list":["post-5167","articulos","type-articulos","status-publish","hentry","categoria_de_base_de_conocimient-articulos-y-mas-informacion"],"yoast_head":"\n