Con el aporte de US$ 36 millones para la implementación de diversos programa de combate del crimen organizado, Estados Unidos apoyará las labores adelantadas en Panamá en contra del lavado de dinero y el tráfico de estupefacientes.
Como parte de un acuerdo bilateral firmado por ambos gobiernos, las autoridades panameñas recibirán apoyo del Departamento de Justicia y de la Administración de Control de Drogas (DEA por sus iniciales en inglés) en la ejecución de varias iniciativas que buscan atacar las finanzas de los grupos criminales organizados que operan en la nación centroamericana.
Mediante una nota de prensa difundida por la cancillería panameña, el Ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Henríquez, explicó que la cantidad que aportará EE.UU. representa el 70% de los US$52 millones que se obtuvieron luego de los decomisos logrados a finales del año 2000 con el caso conocido como “Speed Joyeros”.
El ministro señaló que la Comisión Bilateral creada estudiará “los posibles programas de proyectos a desarrollar en el marco de la política del Gobierno Nacional de redoblar mediante un frente común, sus esfuerzos conjuntos de lucha contra el crimen organizado”.
Speed Joyeros S.A. era una empresa propiedad de Moishe Hebroni, ubicada en la Zona Libre de Colón y con ventas que superaban los US$ 25 millones mensuales, lo que la convertía en uno de los mayores comerciantes de oro de Latinoamérica. La operación conjunta de las autoridades estadounidenses y panameñas demostró que era una empresa usada para el lavado de dinero producto del tráfico de drogas, mediante operaciones con dólares y pesos colombianos usados para la compra de joyas. El resultado de la operación “Speed Joyero” fue la confiscación de 10 toneladas en oro, plata, piedras preciosas y relojes. Estas joyas fueron subastadas posteriormente por las autoridades de EE.UU.
