El gobierno de Estados Unidos devolvió a Nicaragua US$2,7 millones producto de la venta de un condominio en Miami comprado por el ex director general de rentas de Nicaragua Byron Jerez con dinero robado al pueblo nicaragüense.
La embajadora estadounidense en Nicaragua Barbara Moore entregó el viernes los fondos al presidente nicaragüense Enrique Bolaños, según un comunicado de prensa. El gobierno nicaragüense acordó transferir los US$2,6 millones al ministerio de Educación, donde los fondos serán utilizados para crear nuevas escuelas. El dinero sobrante será entregado a la oficina del procurador general para apoyar investigaciones de corrupción, procesos judiciales y esfuerzos de recuperación de activos, señaló el comunicado.
“Hoy estamos invirtiendo en el futuro de esta nación y su gente que está combatiendo la corrupción y la pobreza”, dijo Moore. “También apoyamos los sólidos esfuerzos de Nicaragua para acabar con la corrupción y llevar al país por el camino del progreso y la prosperidad”.
El juez federal de Estados Unidos Paul C. Huck confiscó el condominio de Jerez en la exclusiva zona de Key Biscayne en Miami y más de US$150.000 en efectivo en diciembre del año pasado. El condominio se puso a la venta en US$4,2 millones y luego se vendió en US$3 millones.
La confiscación fue la primera que logró un task force de la Oficina de Inmigración y Aduanas de EE.UU. que se formó en 2002 para investigar funcionarios corruptos en Latinoamérica.
Según la orden de confiscación, Jerez –un PEP, o persona expuesta políticamente, según el léxico internacional de lavado de dinero—utilizó fondos robados de las arcas nicaragüenses durante el gobierno del ex presidente Arnoldo Alemán para comprar la propiedad en Miami. Jerez mantuvo cuentas personales y corporativas en el banco Terrabank, con sede en Miami, a través del cual compró el condominio con la ayuda del abogado David Berley, como informó Lavadodinero.com en agosto de 2003.
Estados Unidos también congeló ocho certificados de depósitos comprados en Terrabank a nombre de los hijos de Alemán.
Alemán fue sentenciado en Nicaragua a 20 años de prisión por lavado de dinero y otros cargos. Jerez cuenta con cuatro casos abiertos y fue sentenciado a ocho años de prisión por un previo juicio por fraude, que está apelando.
